潰瘍性結腸炎是一種病因不十分清楚的結腸、直腸的慢性非特異性的炎癥性疾病。它的表現就是大腸黏膜和黏膜下層的一種潰瘍性病變，病變多位於乙狀結腸和直腸，當然重癥的患者可以蔓延到整個結腸，病程比較長。這個病可以見於任何年齡，但是青壯年比較多見，癥狀表現主要就是腹瀉，輕的患者腹瀉的次數每天不到五次，重的患者五次以上，有可能十幾二十次，也可以伴有發熱或者心率增快。對於更重的我們稱為爆發型的發作，這種起病比較急驟，發病很迅速，腹瀉量非常大。可以伴有病人的高熱、精神萎靡不振等全身的中毒癥狀。這是最常見的一個癥狀，就是腹瀉。同時潰瘍性結腸炎的病人多數都會伴有血便或者黏液血便或者膿血便，就是在腹瀉的同時大便裡還有血、黏液和一些看起來不太像正常的大便的物質。同時由於病程比較長，很多病人出現瞭消瘦、體力下降、貧血、精神衰弱，很多病人也出現情緒的異常，非常焦慮或者抑鬱，同時有一些比較少的患者，有腸道外的表現，比如像結節性的紅斑、虹膜炎，還有一些病人有肝炎、皮膚的潰瘍等等疾病。
