亞急性皮膚型紅斑狼瘡不如系統性紅斑狼瘡嚴重，但是可以發展為系統性紅斑狼瘡，亞急性紅斑狼瘡指的是亞急性皮膚型紅斑狼瘡(SCLE)。這種亞型多累及軀幹上部的暴露部位，例如面、頸、胸部、肩、背和上肢等處，皮損主要表現為丘疹鱗屑型和環形紅斑型兩種形態。除瞭皮損之外，亞急性皮膚型紅斑狼瘡常伴有發熱、關節痛、口腔潰瘍、漿膜炎這些系統性紅斑狼瘡的損害，但嚴重的腎臟以及中樞神經系統的受累和嚴重的感染在亞急性皮膚型紅斑狼瘡中都是比較少見的，所以這也是不如系統性紅斑狼瘡嚴重的原因。但是亞急性皮膚型紅斑狼瘡如果沒有得到及時的控制，可以發展為系統性紅斑狼瘡，因為紅斑狼瘡是一種疾病譜性的疾病。
