牙菌斑的科學定義，目前的觀點來看，認為是一種微生物共同體，應該是以一種或者多種的微生物共同體，包裹在自身分泌的叫多糖基質的東西裡。患者不用去深究，知道是被包裹在物質內，附著在牙齒或者修復體像牙冠固體的表面，不能被水沖去，或者漱掉的細菌生物膜就行瞭。細菌的群落不同於單個的細菌，或者是少數的懸浮的細菌，很多細菌或者很多種細菌黏附在一起互相生長、互相附著的非常緊，很難清除。菌斑平時用肉眼很難發現，可以通過菌斑染色劑發現，清除隻能通過認真的刷牙，或者是別的方式祛除，用專業的口腔節制的方式祛除。患者希望通過漱口，或者簡單的方式能祛除，其實是非常難的，刷牙也很難充分的祛除。當菌斑逐漸積累的量比較多，逐漸的吸收鈣鹽，鈣化以後，就會形成牙石。這是一個比較長的過程，不會1-2天就形成，牙石就是肉眼可以看到的，齦上牙石不太容易看到，要通過用牙周潔治的方法祛除。
