癲癇發作的癥狀主要分為癲癇小發作和癲癇大發作兩種。癲癇小發作又稱失神發作，意識障礙短暫而頻發為其特點，典型的表現為病人有短暫意識喪失，大多數意識完全喪失。癲癇小發作的臨床表現為言語及活動突然中斷，兩眼凝視，偶爾上翻，有時面色蒼白無先兆，手中持物落地，有時打碎飯碗，發作停止後，繼續原來的活動，每次發作持續2-15秒，不超過一分鐘，每日數次至十次的發作。癲癇大發作也稱全身性強直-陣攣發作，以意識喪失和全身抽搐為特征。臨床研究發現癲癇大發作約占癲癇發作的50%多。癲癇大發作的臨床表現分為四個時期：1、先兆期，2、強直期，3、陣攣期，4、恢復期。
