老年人去世前，除瞭猝死的這種情況以外，對於長期患病的老年人而言，在去世之前往往會出現一種民間所說的“回光返照”，或者叫“殘燈復明”。這時候都是由於老年人長期的患病，病情比較重，患者可能會出現神志的問題，比如長期身體比較虛弱，神志不清，甚至昏迷，病情比較重。如果這個時候突然出現病情好轉，神志轉清。另外，能夠正常說話，正常和人交流，患者出現瞭食欲的恢復，這時候可能會向周圍的人索要食物吃。還可能會出現一些監測的指標，平常這個指標特別不好，不符合標準，突然這些指標變好，這種情況都要引起高度註意，往往就是去世之前的一些癥狀。
