溫度計中主要是含有液態汞，一支水銀體溫計打碎後，如果汞全部蒸發，一間15m^3大小的房間內，汞的濃度達到22.2mg/dm^3，高於國傢規定的最大允許濃度0.01mg/m^3，隻是極端的情況。在實際生活中，水銀溫度計打碎後，水銀並不會全部瞬間揮發，房間也不可能密不透氣。如果水銀溫度計打碎後，處理得當，不會中毒。水銀的處理，應該帶上橡膠或乳膠手套，用紙巾小心的把碎玻璃用密封袋封好。對於較大的水銀顆粒，要小心的用紙板收集，水銀顆粒在平滑的地板上滾動很快，要仔細檢查，以免漏網。對於較小的水銀顆粒，建議用滴管或註射器小心的收集，然後包好放入密封袋中。對於更小且難以看清的水銀顆粒，可以用剃須膏塗在小刷子上，一點點粘或者用膠帶粘，最後再將小刷子和膠帶一並放入密封袋。如果有條件，可以用硫磺粉灑在水銀流過的地方，硫磺碰到水銀就會從黃色變成褐色，形成硫化貢，硫化汞不會揮發至空氣中而影響健康，易於清理。同時，要註意一定要打開門窗，在打碎水銀體溫計的房間內，24小時之內不要住人。
