脊髓損傷分為兩種，一種是可逆性損傷，一種是不可逆性損傷。不可逆性損傷也稱為永久性損傷，脊髓損傷以後發生永久性變性，它的功能無法獲得恢復，無論幾年都不能恢復。另外一種就是可逆性損傷，脊髓損傷後通過解除脊柱椎管內的壓迫穩定脊柱，脊髓功能逐漸獲得恢復。一般在1年之內有可能恢復，1年以上就無法恢復，1年之內也是早期恢復快，晚期恢復慢或者不能恢復。所以一旦發生脊髓損傷一定要解除椎管內的壓迫穩定脊柱，盡早促進它的恢復，恢復的時機開始越晚越沒有希望，脊髓損傷和周圍神經損傷不一樣。脊髓損傷，許多都是永久性損傷，周圍神經損傷經常是可逆性損傷。
