首先要瞭解什麼是竇性心律。人體的右心房上面有個小結節，是由一些特殊的細胞構成的，叫做竇房結。竇房結可以自動的有節律地產生電流，電流按照傳導組織的順序傳到心臟的各個部位，引起心肌細胞的收縮和舒張。人體正常的心跳就是從竇房結發出來的，這就是心臟的起搏點。竇房結每發生一次沖動，心臟就會跳動一次，在醫學上稱之為竇性心律，所以心臟正常的跳動就應該是竇性心律。凡是由竇房結發出的激動所形成心率的總稱也叫做竇性心律，它的頻率應該是每分鐘60到100次。當由竇房結所控制的心律的頻率超過每分鐘一百次的時候，就會稱之為竇性心動過速，這是最常見的一種心動過速。它的發生與交感神經興奮以及迷走神經的張力降低是有關系的。在生理狀態下，比如運動、焦慮、情緒激動可以引起，也可以發生在應用某些升高心率的藥物後，像腎上腺素、異丙腎上腺素等。在一些病理狀態下，比如發熱、血容量不足、貧血、甲亢、低氧血癥、心衰等等，這些情況下也會發生竇性心動過速。
