腎盂腎炎是泌尿系感染的一種類型，屬於上尿路感染，引起途徑主要有四種，首先最常見的是上行性感染，其次有血行感染、直接感染、淋巴導致的感染等等。導致腎盂腎炎最根本的原因，是病原體侵入到尿路而導致感染。其中最常見的致病微生物是細菌，腸道細菌最常見，其中大腸桿菌是最常見的一種桿菌。當然還可以見於其它的微生物，比如病毒、真菌、結核分枝桿菌、衣原體等等，也可以導致腎盂腎炎的發生。臨床中有些病人會有頻繁發作的腎盂腎炎，或者治療效果差，這種病人就要試圖尋找一下有沒有誘因，比如尿路的畸形、尿路梗阻、全身抵抗力低下、糖尿病，或者是尿路操作等等這些誘發因素。
