乳腺導管擴張又叫乳腺導管擴張癥，又稱為漿細胞性乳腺炎，實際隻是在導管擴張的初期階段，導管擴張後導管內的分泌物增加或導管內分泌物排不出去，溢出導管外造成導管外的非細菌性炎癥表現，同時加入自身免疫反應，發生非細菌性的炎癥表現。炎癥的過程中又有可能有外界的細菌，尤其是厭氧菌共同作用於病變地方的乳腺組織，此時可能出現比如最早沒有細菌參加，實際上炎癥表現為乳房局部的包塊，甚至有時包塊不怎麼疼，因為炎癥反應不明顯，隨著病變的加重，包塊可能出現疼痛，之後出現細菌感染，會出現周圍皮膚的紅腫。總之過程是逐漸發生的，後來出現紅腫，持續的也不太好，即使用抗菌素效果也不是太好，因為不完全是細菌的原因，而是有自身免疫的原因，是多因素的，所以癥狀很復雜，以後甚至於出現破潰，還有竇道、乳頭內陷等各種比較慢性炎癥性表現，根據病程不同，最多見的是出現慢性潰瘍，反復的竇道遷延不愈，有可能伴有發燒，也可能體溫是正常的，但是在治療上很困難。
