慢性腹瀉是一種常見的臨床癥狀，並非一種獨立的疾病，是指病程在兩個月以上的腹瀉，或者間歇期在2-4周內的復發性的腹瀉，病因比較復雜，病程比較遷延，有全身性的疾病所致，有肝、膽、胰腺疾病所致，當然還有胃腸道疾病所致。其臨床表現主要是大便次數增多、大便稀溏或者是僅是不成形，可以伴有黏液，極少數病人伴有膿血。小腸病變引起的腹瀉特點是腹部不適多位於臍周，並且於吃飯後或者排便前加劇，沒有裡急後重感，大便量比較多，顏色比較淺，次數可多可少。而結腸病變引起的腹瀉的特點就是腹部不適，主要位於兩側或者下腹部，常於便後緩解或者減輕。排便次數多而且比較急迫，糞便量不多，常含有血及黏液，直腸病變引起的常伴有裡急後重。因導致腹瀉的病因不同，伴隨癥狀也各有不同，例如發熱、消瘦、腹部包塊等，會有原發疾病的臨床表現。
