所謂的痰是指下呼吸道黏膜分泌出來的黏液，此時往往提示下呼吸道或者肺部出現瞭病變，常見的原因可能是感染、慢性刺激引起的過敏，既有急性病，也有慢性的，此外，其他特殊的疾病，比如腫瘤也可以引起來。在祛痰的過程中，方法還是比較多的：1、常用的西藥氨溴索、乙酰半胱氨酸，這些都是促進呼吸道纖毛擺動的藥物，可以有效促進排痰，中成藥像標準桃金娘油、復方鮮竹等等，也有比較好的清肺祛痰作用。2、多飲水，有稀釋痰液，促進痰液引流、排出的作用。3、霧化治療也是相對有效的辦法。4、對於老年患者，有慢性支氣管炎、慢阻肺或者纖維化的患者，常常有些患者與吸煙有關系，戒煙也是非常重要的一個方法。5、感染也往往是痰多重要的一個原因，積極的予以抗炎治療也是一個治本的方法。6、有些呼吸道容易過敏的疾患，像過敏性哮喘，往往是由於呼吸道過敏反應引起黏液分泌物增多，遠離過敏原，並給予吸入糖皮質激素和抗過敏治療，是非常必要而有效的。7、有一個比較兇險的疾病叫肺泡細胞癌，這種病往往是一種特殊的腫瘤，以咳大量的痰為臨床表現，若患者經普通的抗炎、化痰治療是無效的，建議到醫院行影像學檢查。
