目前認為支氣管哮喘是一種有明顯傢族聚集傾向的多基因遺傳性疾病，它的發生既受遺傳因素的影響，又受環境因素的影響。遺傳因素方面，隨著分子生物學技術的發展，哮喘相關基因的研究也取得瞭進展。哮喘的多基因遺傳特征為外顯不全、遺傳異質化、多基因遺傳協同作用。變應原方面，塵蟎是最常見的變應原，是哮喘在世界范圍內重要的發病因素。常見的有四種，即屋塵蟎、粉塵蟎、羽塵蟎和多毛蟎，屋塵蟎是持續潮濕氣候最主要的蟎蟲。真菌亦是存在於室內空氣的變應原之一，常為青黴、曲黴、交鏈孢黴等。花粉與草粉是最常見的引起哮喘發作的室外變應原，木本植物樹花粉常引起春季哮喘，而河本植物的草類花粉常引起秋季哮喘。職業性變應原包括谷物粉、面粉、動物皮毛、木材、絲、麻、木棉、飼料、蘑菇、松香、活性染料、亞胺等。低分子量致敏物質作用機制尚不明確，高分子量的致敏物質可能是通過與變應原相通的變態反應機制，導致患者誘發哮喘發作。藥物引起的哮喘發作有特異過敏和非特異過敏兩種，前者以生物制品過敏最常見，而後者發生於交感神經阻滯劑或增強副交感神經作用劑。食物過敏大多屬於Ⅰ型變態反應，如牛奶、雞蛋、魚、蝦、蟹等海鮮及調味食品可以作為過敏原，常可誘發哮喘病人的發作。觸發因素包括感染、氣候改變、吸煙、環境污染、精神因素、運動及藥物因素。
