大便不成形是腹瀉的主要表現，也可能是其他原因所致。導致大便不成形的因素較多，比如腸道感染性疾病，如細菌性痢疾、感染性腹瀉等。腸道非感染性腹瀉，如潰瘍性結腸炎、結腸息肉等。消化不良，當進食過多的蛋白、脂肪和富含纖維素的食物後，也會出現大便不成形。飲食不當，進食涼、辛辣或酒等刺激性食物後，腸道蠕動可能加快，導致大便不成形。其他因素如甲狀腺功能亢進、糖尿病、肝、膽、胰腺及功能性胃腸疾病，如腸易激綜合征者，發生大便不成形的幾率較高。服用一些藥物，比如電解質溶劑、瀉劑、含硫藥物、促胃腸動力劑、抗菌藥物、清熱解毒等中藥，也會使大便形狀發生改變。
