睡覺時全身出汗在醫學上稱為盜汗，有生理性盜汗，也有病理性盜汗。生理性盜汗常見於嬰幼兒，嬰幼兒的皮膚非常薄嫩、含水量高、毛細血管豐富、新陳代謝旺盛，但嬰幼兒植物神經功能不健全，如果在睡覺前活動增多，進食高能量的食物，在睡覺的時候新陳代謝活躍，汗腺分泌旺盛就會出現大汗淋漓的表現，有利於散熱，調節體溫的平衡。此外，人體在睡覺時室內溫度過高、被子太厚，這些環境因素都會造成生理性的盜汗。女性更年期時體內的雌激素分泌減少、雄激素旺盛，相對來說汗腺分泌會增多，會出現陣發性盜汗。產後盜汗是由於懷孕期間身體裡有水的瀦留，產後需要將多餘的水分排出，也會出現盜汗的現象。病理性盜汗常發生於血鈣濃度較低的時候，血鈣濃度低的時候會增加交感神經的興奮性，增加汗液的分泌會出現盜汗，常見於佝僂病的患者。結核病也會出現夜間盜汗的現象，但通常是整夜都在盜汗，並且伴有面部潮紅、食欲不振、情緒起伏等變化。糖尿病病人睡眠中如果發生低血糖，也會出現盜汗的現象。
