艾滋病急性期一般出現在感染後兩周左右，癥狀持續1-3周後會逐漸緩解。急性期癥狀主要表現為高熱、咽痛、淋巴結腫大、皮疹、肌肉、關節痛、頭痛、腹瀉、口腔潰瘍、盜汗，少數人會有體重的減輕，急性期癥狀類似於嚴重的流感。常說是類流感樣癥狀，或者是類傳染性單核細胞增多癥的癥狀，傳染性單核細胞增多癥的主要癥狀就是發熱、咽痛、淋巴結腫大和皮疹。艾滋病急性期其實最常見的幾個癥狀是發熱、頭痛、肌肉關節痛、皮疹相對比較少見。淋巴結腫大因為可以出現在很多非艾滋病感染者，也可能會存在淋巴結腫大，出現這些癥狀不一定代表感染艾滋病，但是如果有過高危行為，而又在急性期階段出現瞭這些癥狀，建議去做抗體檢測，明確這些癥狀是否來自於艾滋病急性期。
