支氣管哮喘簡稱哮喘，是一種以慢性氣道炎癥和氣道高反應性為特征的異質性疾病，主要特征包括氣道慢性炎癥，氣道對多種刺激因素呈現的高反應性，多變的可逆性氣流受限，以及隨病程延長，而導致的一系列氣道結構改變及氣道重構。支氣管哮喘可分為急性發作期、慢性持續期和臨床緩解期，慢性持續期指病人雖然沒有哮喘急性發作，但在相當長的時間內，仍有不同頻度和不同程度的喘息、咳嗽、胸悶等癥狀，可伴有通氣功能下降。哮喘目前不能根治，但長期規范化治療，可使大多數病人達到良好或完全的臨床控制。哮喘治療的目標是長期控制癥狀，預防未來風險的發生，即在使用最小有效劑量藥物治療的基礎上或不用藥物，能使病人與正常人一樣生活學習和工作。治療哮喘的藥物分為控制藥物和緩解藥物，控制藥物是隻需要長期使用的藥物，主要用於治療氣道慢性炎癥和使哮喘維持臨床控制，也稱抗炎藥物。後者也就是緩解性藥物，隻按需使用藥物，通過迅速解除支氣管痙攣，從而緩解哮喘的癥狀。用於控制的藥物，有吸入性糖皮質激素、白三烯受體拮抗劑、長效β2受體激動劑，但是不可以單獨使用，需要與吸入性糖皮質激素聯合應用，還有緩釋茶堿、色甘酸鈉、抗IgG抗體、抗白介素-5抗體，還有吸入激素和支氣管擴張劑的聯合藥物。
