1、浣熊最大的特征是眼睛周圍的黑色區域，俗稱“黑眼圈”，與周圍的白色的臉顏色形成鮮明對比。耳朵略圓，上方為白色毛，通常顏色深淺的黃棕色，也有部分為棕色和黑色、淡黃色，及罕見的白化品種。越冬時，皮毛會增長到2-3cm。前後腳有五趾，腳趾常分，能抓住東西，口中原本是裂肉齒，進化成能咬碎東西的牙齒。
2、浣熊尾長，有黑白環紋，也有少數為黃白相間，大約5-7個。樹棲的蓬尾浣熊屬和地棲的長鼻浣熊都有尾環，而卷尾浣熊的長尾（超過體長1.5-2.0倍）無環紋，前者的長尾有纏繞性。
3、浣熊體長40到70cm，尾長20至40cm，肩膀的高度為23-30cm。成年浣熊的重量因棲息地的差別而差別很大，范圍可以從2到14公斤，但通常是介於3.5至9公斤。曾在佛羅裡達州南部發現瞭體型非常小的浣熊，北部的浣熊體型較大。在冬季的開始，一隻浣熊的重量會因脂肪儲存而變為春天時的2倍。
浣熊的外表比較可愛，喜歡棲息在靠近河流、湖泊的樹林中。
