1、乾隆帝在位六十年，起止時間為公元1736年至1795年。雍正十三年（1735年）八月二十三日，雍正帝去世，內侍取出諭旨，宣佈弘歷即位。九月初三日，弘歷即皇帝位於太和殿，以明年為乾隆元年。 九月二十七日，乾隆帝移居養心殿，免民欠丁賦及額賦。
2、乾隆六十年（1795年） 正月，湘黔苗民起義爆發，至嘉慶二年（1797年）平定。九月三日，乾隆帝禦勤政殿，宣示建儲密旨，立皇十五子永琰為皇太子，定明年歸政，改為嘉慶元年。十月，頒嘉慶元年時憲書。普免明年地丁錢糧。
3、嘉慶四年（1799年）正月初三（公歷2月7日），乾隆帝於養心殿逝世，終年八十九歲，嘉慶帝親政。逮和珅於刑部獄，旋賜死。以十一皇子成親王永瑆為軍機大臣。 三月，大赦乾隆間文字獄各案涉及人員。 四月，上尊謚為“法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武孝慈神聖純皇帝”。廟號高宗。 九月，葬乾隆帝於裕陵。
