1、什麼是社會主義，怎樣建設社會主義，是建設中國特色社會主義首要的基本理論問題。社會主義本質的新概括有著十分豐富的科學內涵。它揭示瞭社會主義的本質是解放生產力和發展生產力的統一，揭示瞭消滅剝削、消除兩極分化、最終達到共同富裕是社會主義的根本目的，從而深刻地揭示瞭社會主義的本質要求、根本任務與社會主義發展目標之間的內在一致性及其辯證關系。社會主義本質的新概括具有十分重大的意義。它把對社會主義的認識提高到新的水平，是對科學社會主義的重大理論貢獻;它為如何建設中國特色社會主義開辟瞭正確的道路，具有實踐意義。發展生產力是社會主義的根本任務。
2、我國目前處於社會主義初級階段。初級階段不是泛指任何國傢進入社會主義都要經歷的起始階段，而是特指我國在生產力落後、商品經濟不發達的條件下建設社會主義必然要經歷的特定的歷史階段。我國處於並將長期處於社會主義初級階段的國情是黨制定路線、方針、政策的根本出發點。“一個中心，兩個基本點”的基本路線具有長遠的指導意義。建設中國特色的社會主義經濟、政治、文化的基本目標和基本政策，有機統一、不可分割，構成黨在社會主義初級階段的基本綱領。
3、根據社會主義初級階段的基本國情，鄧小平提出瞭“三步走”的發展戰略。這一戰略是註重經濟、社會全面協調發展的戰略，是以人民利益為出發點和歸宿的發展戰略，是逐步推進的戰略，是既堅持實事求是、又具有雄心壯志的戰略。實現我國的發展戰略目標，必須實現經濟發展方式由粗放型向集約型轉變;必須以經濟效益為中心，促進國民經濟持續、快速、健康發展;要調整和優化產業結構，大力發展農業，調整和提高第二產業，積極發展第三產業;要促進區域經濟合理佈局與協調發展。
