1、左旋肉堿(L-carnitine)，又稱L-肉堿或音譯卡尼丁，是一種促使脂肪轉化為能量的類氨基酸，紅色肉類是左旋肉堿的主要來源。不同類型的日常飲食已經含有5-100毫克的左旋肉堿，但一般人每天隻能從膳食中攝入50毫克，素食者攝入更少。
2、左旋肉堿的研究始於20世紀初期。1905年，俄國人Gulewitsch和Krimberg從肉類提取物中發現瞭L－肉堿，自此以後，各國科學傢進行瞭深入的研究。
3、早期的研究發現，L－肉堿是一種類維生素營養素，並將其命名為維生素Bt。而事實上，堿的化學結構類似於膽堿，與氨基酸相近；另外，由於一些動物可由自身合成來滿足肉堿的需要，因此認為肉堿不是維生素，但習慣上仍將其稱為維生素BT。
