1、辦學主體區別：各大學都有相應的成人教育學院或繼續教育學院，所以成教的辦學主體一般為國傢，但目前也有一些成教是社會力量辦學的。自考的辦學主體一般為個人或民間機構。
2、招生對象區別：凡具有大學專科(含專科在讀)及以上學歷的人員，可報名參加自學考試本科。函授本科主要招收在職從業人員，報考高起專、本科的考生必須具有高中畢業文化程度;報考專升本的考生必須是具有教育部審定核準的國民教育系列高等學校、高等教育自學考試機構頒發的專科畢業證書或以上證書的人員。
3、學習方式區別：函授與自考多數都是自學，但也有一定的差異。函授是成人高考的一種學習方式，需要通過成人高考被錄取後才可以，而自考是通過自學學習大學課程，無需參加入學考試。
4、學習年限區別：自考本科能在一年半左右結業發學歷證書，函授本科是最少要兩年半才能畢業，函授本科相對來講時間要長一點。
5、文憑區別：成考的文憑是各大學的成教學院發的，你考上瞭哪個大學的成教，畢業時就會蓋有哪個大學的章;自考的文憑上蓋有兩個章，一個是主考院校的章，另一個是當地自考委的章。自考本科與函授本科達到條件者國傢均可授予學士學位。
