1、閉關鎖國政策，指閉關自守，不與外界接觸的一種國傢政策，是典型的孤立主義。嚴格限制對外經濟、文化、科學等方面的交流。認定中國清代前期實行瞭閉關自守或閉關鎖國政策的觀點，源於當時試圖向中國推銷其商品（特別是鴉片）的英國商人。
2、“閉關鎖國”體現為對海外貿易的各種限制性政策，其中最嚴重的是海禁，其次為一口通關，再次為其他限制性政策。從明朝官方的明文詔令看，海禁是有明一代的基本國策，如果以“不禁止即為開放”的標準看，隻有洪武、永樂和嘉靖年間等個別時期有不斷重申的海禁令。嘉靖年間的海禁真正執行隻有十餘年，而且仍允許葡萄牙人經澳門貿易。
3、到隆慶元年（1567年），不但偏僻港口根本無禁，設關港口私下出入者也很多，浙江甚至比公開放禁的月港更寬松。此後其他口岸也很快相繼開放，而且間接貿易根本無法可禁，對日直接貿易也相當活躍，實際上已經是全面開海。
