1、三皈依是指皈依三寶：一皈依佛，二皈依法，三皈依僧。也可說為一皈依覺，覺而不迷。二皈依正，正而不邪。三皈依凈，凈而不染。
2、第一皈依佛，釋迦牟尼佛是悟道的覺者，為修行者的導師，皈依釋迦牟尼佛，也就皈依瞭十方一切諸佛。
3、第二皈依法，佛為瞭度眾生得解脫，設種種的次第法門，等於學校的學制一樣，所謂人道守五戒、天道修十善、聲聞修四諦、緣覺修十二因緣、菩薩修六波羅蜜。眾生修習這些正法，做為人生的方向，便能離苦得樂，自在解脫。
4、第三皈依僧。依循正法修行的清凈僧眾是大眾的榜樣，所以應當皈依十方一切聖賢僧。再者，修行的路有很多，我們應當皈依一位善知識，接受他的教導，這樣才不會走錯路。皈依最好選擇一個有道德、有學問、有行持的師父，經常親近這位師父的言行、思想，無形中我們亦能沾到幾許光明與功德，同時供養瞭真正的大善知識，能種廣大的福田。如果在某一個時間，找不到這種善知識，可以在附近找一個真正受過三壇大戒的出傢眾皈依。
