1、蘇武牧羊這個故事講的是蘇武在天漢元年（前100年）奉命以中郎將持節出使匈奴，被扣留。匈奴貴族多次威脅利誘，欲使其投降；後將他遷到北海（一說今俄羅斯的貝加爾湖，一說在今甘肅白亭海）盡艱辛，留居匈奴十九年持節不屈。至始元六年（前81年），方獲釋回漢。蘇武去世後，漢宣帝將其列為麒麟閣十一功臣之一，彰顯其節操。
2、蘇武牧羊，是指漢朝人蘇武寧死不屈，情願牧羊也不投降匈奴的故事。蘇武是中國歷史上能夠堅持民族氣節的代表人物之一，這篇人物傳記贊揚瞭蘇武面對威逼利誘忠心耿耿，不畏強權，愛國且不向挫折屈服低頭的精神。
