1、除夕，為歲末的最後一天夜晚。歲末的最後一天稱為“歲除”，意為舊歲至此而除，另換新歲。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是歲除之夜的意思，又稱大年夜、除夕夜、除夜等，時值年尾的最後一個晚上。除夕是除舊佈新、闔傢團圓、祭祀祖先的日子，與清明節、七月半、重陽節是中國民間傳統的祭祖大節。除夕，在國人心中是具有特殊意義的，這個年尾最重要的日子，漂泊再遠的遊子也是要趕著回傢去和傢人團聚，在爆竹聲中辭舊歲，煙花滿天迎新春。
2、“歲”的最後一天，稱為“歲除”，那天晚上叫“除夕”。它與新歲首尾相連，謂之“歲窮月盡、挨年近晚”，是新一歲的前夕，是除舊迎新的重要時間交界點。除夕因常在農歷十二月廿九或三十日，故又稱該日為大年三十。歲除之日，民間尤為重視，傢傢戶戶忙忙碌碌或清掃庭舍，除舊佈新，張燈結彩，迎祖宗回傢過年，並以年糕、三牲飯菜及三茶五酒奉祀。
3、除夕自古就有祭祖、守歲、團圓飯、貼年紅、掛燈籠等習俗，流傳，經久不息。受中華文化的影響，除夕也是漢字文化圈國傢以及世界各地華人華僑的傳統節日。2007年，除夕依《全國年節及紀念日放假辦法》正式成為中國法定節假日。2014年，除夕依國務院關於修改《全國年節及紀念日放假辦法》決定進行調整，不再作為中國法定節假日。
