1、《少年派的奇幻漂流》的故事開始於蒙特婁，也結束於蒙特婁。一名在找尋靈感的作傢，無意間得知瞭皮辛墨利多·帕帖爾的不可思議的故事。被大傢稱為派的男孩，成長於1970年代的印度朋迪榭裡。他的父親開瞭一傢動物園，派整天與老虎、斑馬、河馬和其他異國動物為伍，對信仰、人和動物的本性自有一套看法。然而他試圖與孟加拉國虎理查德·帕克交好的舉動，卻引來父親勃然大怒。派的父親當場以血淋淋的教訓讓他知道：動物與人的思考模式不同，一旦忘記這一點就會送命。這次的教訓沖擊瞭派對世界無止盡的好奇心，令他永遠無法輕忽，最終甚至影響瞭他被迫經歷的旅程。
2、此時印度發生瞭全面性的改變，動搖瞭派的多采多姿的世界。在派17歲那一年，他的父母決定舉傢移民以追求更好的生活。移民能帶來新世界的新冒險，卻也代表派必須離開他的初戀情人。
3、在選擇移民加拿大之後，派的父母關閉動物園、收拾所有傢當搭上一艘日籍貨船。在船上，他們遇見一位殘忍成性的法國廚師。當天深夜在茫茫大海中，原本令派感到刺激無比的暴風雨，才一瞬間就成瞭吞噬貨船的大災難。船沉瞭，然而派卻奇跡似的活瞭下來。他搭著救生船在太平洋上漂流，而且有一名最令人意想不到的同伴－理查德·帕克。冒險的旅程開始瞭。而這頭過去在派的面前展露本性的猛虎，則成瞭派的大敵。然而在學習共存的過程中，理查德·帕克逐漸成為派重返人世的最大希望。
4、派與理查德·帕克面對許多無法想象的挑戰，包括大自然的壯闊以及無情襲擊渺小救生船的狂暴。其中一場特別兇猛的暴風雨，為派帶來精神上的體驗，讓他質疑神對他的安排。然而從頭到尾，派都沒有絕望。一本舊的求生手冊、海上的生物光、壯觀的飛魚群在空中畫出的虹弧、閃閃發亮的碧波、以及一頭躍出海面的座頭鯨，都能讓派得到喜悅。
