1、江西湖口以下為下遊，下遊的主要城市有：銅陵,蕪湖,當塗,和縣,馬鞍山,南京,揚州,鎮江,揚中,江陰,張傢港,南通,海門,崇明,寶山,啟東海門，啟東，通州，南通，如皋，靖江，泰興，泰州，江都，揚州，儀征，六合，浦口，江寧，揚中，鎮江，常州，江陰，張傢港，常熟，太倉等。
2、長江在源頭至湖北省宜昌市之間為上遊,水急灘多；長江上遊的主要城市有：攀枝花、宜賓、瀘州、重慶，宜昌等。
3、宜昌至江西省湖口間為中遊,曲流發達,多湖泊（鄱陽湖最大,洞庭湖次之）；長江中遊的主要城市有：湖北省的武漢、黃石、鄂州、黃岡、仙桃、潛江、孝感、咸寧、天門、隨州、荊門和荊州和河南省的信陽、江西省的九江和湖南省的嶽陽等。
