1、看外觀，真葛根外觀呈長圓柱形，藥材多縱切或斜切片成板狀厚片，長約20厘米左右，直徑6～10厘米，厚0.7～1.3厘米。假葛根外觀呈圓柱形，亦切成塊片狀，直徑2～5厘米，與真葛根外觀相似，比較難分辨。
2、看顏色，真葛根外表白色或淡棕色，有時可見殘存的棕色外皮。假葛根表面呈棕褐色，具不規則的細裂紋、縱皺和不明顯的皮孔樣突起。
3、看質地，真葛根質硬而重，切面粗糙，富粉性，並含大量纖維，橫斷面可見由纖維所形成的同心性環層，縱切片可見纖維性與粉質相間，形成縱紋。假葛根質亦硬，不易折斷，斷面黃白色，有明顯密集的小孔，而無正品的其它特征。
