1、從前，鄭武公在申國娶瞭一妻子，叫武薑，她生下莊公和共叔段。莊公出生時腳先出來，武薑受到驚嚇，因此給他取名叫“寤生”，所以很厭惡他。武薑偏愛共叔段，想立共叔段為世子，多次向武公請求，武公都不答應。
2、到莊公即位的時候，武薑就替共叔段請求分封到制邑去。莊公說：“制邑是個險要的地方，從前虢叔就死在那裡，若是封給其它城邑，我都可以照吩咐辦。”武薑便請求封給太叔京邑，莊公答應瞭，讓他住在那裡，稱他為京城太叔。大夫祭仲說：“分封的都城如果城墻超過三百方丈長，那就會成為國傢的禍害。先王的制度規定，國內最大的城邑不能超過國都的三分之一，中等的不得超過它的五分之一，小的不能超過它的九分之一。京邑的城墻不合法度，非法制所許，恐怕對您有所不利。”莊公說：“薑氏想要這樣，我怎能躲開這種禍害呢？”祭仲回答說：“薑氏哪有滿足的時候！還不如早些給他找個地方安置瞭他，別讓禍根滋長蔓延，一滋長蔓延就難辦瞭。蔓延開來的野草還不能鏟除幹凈，何況是您受寵愛的弟弟呢？”莊公說：“多做不義的事情，必定會自己垮臺，你姑且等著瞧吧。
3、過瞭不久，太叔段使原來屬於鄭國的西邊和北邊的邊邑也背叛歸為自己。公子呂說：“國傢不能有兩個國君，現在您打算怎麼辦？您如果打算把鄭國交給太叔，那麼我就去服待他；如果不給，那麼就請除掉他，不要使民生二心。”莊公說：“不用除掉他，他自己將要遭到災禍的。”太叔又把兩屬的邊邑改為自己統轄的地方，一直擴展到廩延。公子呂說：“可以行動瞭！土地擴大瞭，他將得到老百姓的擁護。”莊公說：“對君主不義，對兄長不親，土地雖然擴大瞭，他也會垮臺的。”
4、太叔修治城廓，聚集百姓，修整盔甲武器，準備好兵馬戰車，將要偷襲鄭國。武薑打算開城門作內應。莊公打聽到公叔段偷襲的時候，說：“可以出擊瞭！”命令子封率領車二百乘，去討伐京邑。京邑的人民背叛共叔段，共叔段於是逃到鄢城。莊公又追到鄢城討伐他。五月二十三日，太叔段逃到共國。
5、《春秋》記載道：“鄭伯克段於鄢。”意思是說共叔段不遵守做弟弟的本分，所以不說他是莊公的弟弟；兄弟倆如同兩個國君一樣爭鬥，所以用“克”字；稱莊公為“鄭伯”，是譏諷他對弟弟失教；趕走共叔段是出於鄭莊公的本意，不寫共叔段自動出奔，是史官下筆有為難之處。
6、莊公就把武薑安置在城潁，並且發誓說：“不到黃泉（不到死後埋在地下），不再見面！”過瞭些時候，莊公又後悔瞭。有個叫潁考叔的，是潁谷管理疆界的官吏，聽到這件事，就把貢品獻給鄭莊公。莊公賜給他飯食。潁考叔在吃飯的時候，把肉留著。莊公問他為什麼這樣。潁考叔答道：“小人有個老娘，我吃的東西她都嘗過，隻是從未嘗過君王的肉羹，請讓我帶回去送給她吃。”莊公說：“你有個老娘可以孝敬，唉，唯獨我就沒有！”潁考叔說：“請問您這是什麼意思？”莊公把原因告訴瞭他，還告訴他後悔的心情。潁考叔答道：“您有什麼擔心的！隻要挖一條地道，挖出瞭泉水，從地道中相見，誰還說您違背瞭誓言呢？”莊公依瞭他的話。莊公走進地道去見武薑，賦詩道：“大隧之中相見啊，多麼和樂相得啊！”武薑走出地道，賦詩道：“大隧之外相見啊，多麼舒暢快樂啊！”從此，他們恢復瞭從前的母子關系。
7、君子說：“潁考叔是位真正的孝子，他不僅孝順自己的母親，而且把這種孝心推廣到鄭伯身上。《詩經·大雅·既醉》篇說：‘孝子不斷地推行孝道，永遠能感化你的同類。’大概就是對潁考叔這類純孝而說的吧？”
