1、遠在北宋時期，福建將東縣有個進士叫楊時，他特別喜好鉆研學問，到處尋師訪友，為瞭繼續豐富自己的學問，毅然而然地放棄瞭高官厚祿，獨自一人跑到河南潁昌拜程顥為師，投在程顥門下虛心求教。後來程顥死，他自己也隻有四十多歲，但仍然立志求學，刻苦鉆研，又跑到洛陽去拜程顥的弟弟程頤為師。
2、有一天，楊時和他的朋友遊酢一塊兒到程傢去拜見程頤，請求學問，當時正遇上瞭程老先生閉目養神。這時候，外面開始下起大雪。他們倆人為瞭不打擾先生休息，便恭恭敬敬地侍立在門外等候，不言不動，如此等瞭大半天，程頤這才慢慢睜開眼睛，見楊時和遊酢仍然站在門外等候，大吃一驚，問道：“你倆還在這裡沒走？”這時候，門外的雪已經積瞭一尺多厚，而楊時和遊酢並沒有一絲疲倦和不耐煩的神情。這種精神讓程頤很受感動，更加盡心盡力教這兩位虔誠的弟子。楊時不負重望，終於學到瞭老師的全部學問，成為一代理學大師。
3、之後，楊時回到南方傳播程氏理學，且形成獨傢學派，世稱“龜山先生”。
4、後人便用“程門立雪”這個典故，來贊揚那些求學師門，誠心專志，尊師重道的學子。
