1、中國古典長篇小說四大名著，簡稱四大名著，是指《水滸傳》《三國演義》《西遊記》《紅樓夢》（按照成書先後順序）這四部巨著。
2、《水滸傳》的故事源起於北宋宣和年間，出現瞭話本《大宋宣和遺事》描述瞭宋江、吳加亮（吳用）、晁蓋等36人起義造反的故事，成為《水滸傳》的藍本。
3、《三國演義》故事開始黃巾兵起義，結束於司馬氏滅吳開晉，以描寫戰爭為主，反映瞭魏、蜀漢、吳三個政治集團之間的政治和軍事鬥爭，展現瞭從東漢末年到西晉初年之間近一百年的歷史風雲，並成功塑造瞭一批叱吒風雲的英雄人物。
4、《西遊記》前七回敘述孫悟空出世，有大鬧天宮等故事。此後寫孫悟空隨唐僧西天取經，沿途除妖降魔、戰勝困難的故事。書中唐僧、孫悟空、豬八戒、沙僧等形象刻畫生動，規模宏大，結構完整，並且《西遊記》富有濃厚的佛教色彩，其隱含意義非常深遠，眾說紛紜，見仁見智。可以從佛、道、俗等多個角度欣賞，是中國古典小說中偉大的浪漫主義文學作品。
5、《紅樓夢》講述的是發生在一個虛構朝代的封建大傢庭中的人事物，其中以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三個人之間的感情糾葛為主線通過對一些日常事件的描述體現瞭在賈府的大觀園中以金陵十二釵為主體的眾女子的愛恨情愁。而在這同時又從賈府由富貴堂皇走向沒落衰敗的次線反映瞭一個大傢族的沒落歷程和這個看似華麗的傢族的醜陋的內在。
