1、起源時間，起源時間是大篆和小篆的主要區別之一，小篆大概形成於秦始皇統一中國前後，是當時統一書同文的產物，取消瞭其它六國文字，同時在秦國原來使用的大篆籀文基礎上簡化演變而來。而大篆大概起源於西周後期，由漢字演變而來。
2、形體特點，小篆的形體偏向長方形，筆畫橫平豎直，線條粗細基本一致，具有圓勁均勻、平衡對稱的特點。大篆的特點是線條化，線條看起來更加簡練生動，字形結構更加整體，逐漸脫離瞭圖畫的圓形，奠定瞭方塊字的基礎。
3、歷史意義，大篆與小篆的區別還在於兩者的立式意義，大篆是歷史上流傳至今最早的刻石文字，是石刻之祖。而小篆是在中國第一次有系統、統一文字的基礎上，對書體再一次對書體標準化的過程。
