1、熱力學是研究熱現象中，物質系統在平衡時的性質和建立能量的平衡關系，以及狀態發生變化時，系統與外界相互作用的學科。工程熱力學是熱力學最先發展的一個分支，它主要研究熱能與機械能和其他能量之間相互轉換的規律及其應用，是機械工程的重要基礎學科之一。
2、研究內容：
工程熱力學是關於熱現象的宏觀理論，研究的方法是宏觀的，它以歸納無數事實所得到的熱力學第一定律、熱力學第二定律和熱力學第三定律作為推理的基礎，通過物質的壓力、溫度、比容等宏觀參數和受熱、冷卻、膨脹、收縮等整體行為，對宏觀現象和熱力過程進行研究。
這種方法，把與物質內部結構有關的具體性質，當作宏觀真實存在的物性數據予以肯定，不需要對物質的微觀結構作任何假設，所以分析推理的結果具有高度的可靠性，而且條理清楚。這是它的獨特優點。
