1、首先，檢視欲研究主題的已知事實，瞭解其思維范疇及論述。可以參考課堂筆記、教科書、百科全書或其他資料來源。
2、試著簡單列出預計閱讀資料應解答的細項。這些子標題能幫助讀者不失焦，也是相當實用的筆記標簽。
3、選擇一個感興趣的切入點，建議由已知有爭議空間的角度下手。接著，開始撰寫自己的研究問題。這個問題應包含歸納、演繹和資料搜集兩部分。此時，甚至可以先擬好一個初步解答，做為暫定的實驗假設。
4、接下來，便能開始尋找合適的閱讀材料，例如：哪些已知事實及理論能幫助自己回答研究問題、哪些他人的意見與論述能協助判定研究結果是否適切。
