1、在很久很久以前，遼闊的草原上住著一戶人傢，他們以放牧牛羊為生。
2、有一天，父親有事出瞭遠門。母親像往常一樣，帶著孩子、趕著羊群走出氈房。在一處水草肥美的地方，他們停下瞭腳步，任由羊兒們在草原上跑來跑去，河邊的小草是羊兒們喜愛的食物，在這裡它們可以一邊玩耍一邊吃草，每次都能吃得飽飽的，而且都特別開心的樣子。放下羊群，母親和孩子也玩耍起來。藍藍的天空，不時飄過幾朵白雲，雪白的羊群奔跑在河邊，草原上的一切都美極瞭。
3、母親取下背上的馬頭琴，為孩子拉起瞭一段悠揚的音樂。這是蒙古族的一種特殊樂器，類似於我們的二胡，都是用琴弦拉出美妙的音樂。然而不同的是，這種琴的琴柄雕刻成瞭馬頭的形狀，所以叫馬頭琴。悠揚的琴聲在草原上回蕩，孩子聽得入瞭迷，眼睛望著母親和琴弦，思想卻仿佛飛到瞭天外。等母親停下來，他還沒有回過神，直到母親叫他，他才想起為母親拍手叫好。
4、這個孩子已經五歲瞭，對世界上的一切都充滿瞭好奇。他嚷著要母親把馬頭琴給他，他也想像母親一樣拉出一段美妙的音樂。母親拗不過他，隻好把琴遞給瞭他。孩子拿到琴，學著母親的樣子，這樣拉，那樣拉，卻總是不能拉出動聽的音樂。他急得滿頭大汗，母親看著他，格格地笑瞭起來。在母親眼裡，他現在的樣子可愛極瞭。
5、正當他們玩得高興，一隻老鷹飛到瞭他們的面前。母親趕緊把孩子攬到瞭懷裡，氣喘籲籲地對它說：“你不在天上飛行，跑到這裡來做什麼？”
6、老鷹聽瞭哈哈大笑，拍打著它巨大的翅膀說：“我餓瞭，正到處找食物，就發現瞭這個小孩，趕快把他給我，讓我填飽肚子。”
7、母親生氣地說：“有我在，你休想，趕緊走開。”但是老鷹就是不走，拍打著翅膀像是要跟母親爭奪孩子。母親說：“這裡有肥美的水草，你為什麼不吃？非要對孩子下手？”
8、老鷹說：“我可不是吃素的，那些東西我咽不下去。”母親實在沒有辦法，望望羊群，轉頭對老鷹說：“要不你隨便抓隻羊兒吧？”老鷹還是搖搖頭。母親狠狠心說：“那就把所有的羊兒全都給你，隻求你放過我的孩子。”老鷹卻說：“不用多說瞭，我今天對他們沒有興趣。”說著，它就拍打著翅膀向母親走來。見到這種情境，母親非常驚慌，但她心裡隻有一個念頭，那就是要拼盡全力保護自己的孩子。她一隻手護著孩子，一隻手拎起馬頭琴，狠狠的向老鷹砸去。可是，狡猾的老鷹卻飛起來躲開瞭。
9、等老鷹再次飛到母親的身邊，她已經沒有任何東西拿來驅趕老鷹瞭，能夠保護孩子的隻有她瘦弱的身體。她將孩子死死地抱住，不許老鷹傷害他。老鷹左撲右閃，極力地想要抓住這個孩子，可惜一無所獲。它氣急敗壞地說：“再不松手，我就要把你一起抓去。”但是母親絲毫沒有松手的意思。最後，老鷹將他們一起抓瞭起來。就在離開地面的一瞬間，母親松開瞭孩子，然後她死死地抱住老鷹的雙腿，不讓它再有多餘的爪子去抓自己的孩子。就這樣，殘忍的老鷹叨著母親飛走瞭。
10、摔在地上的孩子這時才緩過氣來，他拼命的奔跑，想要抓住老鷹救回母親。然而，雙腿怎麼跑得過飛行的翅膀，而且他還隻是一個小孩子。
11、他遠遠地看著老鷹叨著母親走瞭。他又仿佛看到母親的身體被殘忍的老鷹分成瞭一段一段，一部分落在草原上，一部分落在河水裡，一部分落在幾乎看不到的山上。它們一落下來就迅速地融化到草原上、河水裡、山頂上……再就什麼也看不到瞭。
12、後來，這個孩子就沒有母親瞭，他把看到的草原、河流、山川都當做自己的母親。因為他的母親就是從那裡消失的，最終也融化到瞭那裡。他永遠記得自己有一位慈愛的母親，是她用自己的生命換回瞭自己。
