1、《陽光燦爛的日子》講述瞭這樣一個故事：70年代初的北京，大人們忙著“鬧革命”，學校停課，某軍隊大院裡一幫十五六歲的男孩子們整日沉溺於打架，鬧事，馬小軍就是其中之一。他有一個嗜好是用萬能鑰匙偷開別人傢的鎖，經常趁白天大部分傢中無人的時候，開鎖溜進別人傢中，玩夠瞭再走，並自鳴得意地告訴別人沒有他打不開的鎖，而且他也從沒被人發現過。
2、一天，馬小軍又進瞭一戶人傢，看到一張女孩子的泳裝照片。他立刻被這個笑容燦爛、渾身透著青春朝氣的不知名的女孩所吸引。通過院裡小孩們的“頭兒”劉憶苦，馬小軍竟然認識瞭他在照片上所看到的女孩米蘭。比照片上還要好看的米蘭立刻成為馬小軍的夢中情人，可米蘭根本不拿他當大孩子看，而是喜歡劉憶苦。馬小軍氣得找茬兒跟劉憶苦打瞭一架。馬小軍的父親對他成天與別人混在一起玩鬧非常生氣，罵小軍不好好學習，並狠狠打瞭他一頓，但父母們並沒有時間認真管他們，孩子們仍然繼續混在一起。就這樣，在那個特殊的時期，孩子們在混沌中長大瞭。
