1、慶歷四年(1044年)的春天，滕子京降職到嶽州做太守。到瞭第二年，政事順利，百姓和樂，很多長年荒廢的事業又重新興辦起來瞭。還重新修建瞭嶽陽樓，擴大它舊有的規模，還在上面刻上唐代賢人和當代人的詩賦，(滕子京)並囑咐(我)寫一篇文章用來記述這件事。
2、我看那巴陵郡的美麗的景色，集中在洞庭湖上。洞庭湖連接著遠處的群山，吞吐長江的江水，水波浩蕩，寬闊無邊。或早或晚(一天裡)時陰時晴，景象千變萬化。這就是嶽陽樓的雄偉景象。前人對它的描述已經很詳盡瞭。然而，因為這裡往北面通向巫峽，南面直到瀟水、湘水，被降職遠調的官吏和南來北往的詩人，大多在這裡聚會。(他們)看瞭自然景物而觸發的感情，大概會有所不同吧?
3、如果遇上陰雨連綿繁密，有時連著整個月沒有晴天，寒風怒吼，濁浪沖天，太陽和星星隱藏瞭光輝，山嶽隱沒瞭形體;商人和旅客無法通行，桅桿倒下，船槳折斷;傍晚天色昏暗，虎在長嘯，猿在哀啼。(此時)登上嶽陽樓，就會產生離開國都，懷念傢鄉，擔心(人傢)說壞話，懼怕批評指責的感覺，滿眼是蕭條的景象，感慨悲傷到極點啊。
4、至於春風和煦，陽光明媚的日子，湖面風平浪靜，天色湖光相接，一片碧綠，廣闊無際;沙鷗時而飛翔，時而停歇，美麗的魚兒在湖中遊來遊去;湖岸上的小草和沙洲上的蘭花，香氣濃鬱，草木茂盛。而有時大片煙霧完全消散，皎潔的月光一瀉千裡，(月光照耀下的)水波閃耀著金光;無風時靜靜的月影好似沉入水中的玉璧，漁夫的歌聲一唱一和，這樣的樂趣哪有窮盡!(此時)登上嶽陽樓，就會有心胸開闊，精神愉悅，忘卻榮辱得失，舉起酒杯面對和風，喜氣洋洋的感覺!
5、唉!我曾經探求過古時品德高尚的人的思想，或許不同於(以上)兩種心情，這是為什麼呢?他們不因為外物的好壞和個人的得失而或喜或悲;在朝廷作官的人為百姓擔憂;不在朝廷作官的人為君王擔憂。這樣在朝為官也擔憂，在野為民也擔憂。既然這樣，那麼，什麼時候才快樂呢?那一定要說“在天下人憂慮之前先憂慮，在天下人快樂之後再快樂”吧?唉!(如果)沒有這種人，我同誰一道呢?
6、寫於慶歷六年(1046年)九月十五日。
