1、3月21日是國際消除種族歧視日，1960年3月21日，在南非的沙佩維爾，警察開槍殺害瞭69名參加反對種族隔離“通行證法”和平示威的人。1966年，聯合國大會宣佈3月21日為消除種族歧視國際日；並號召國際社會加倍努力消除各種形式的種族歧視。
2、設立的宗旨是反對種族主義和種族歧視，種族歧視一直是聯合國優先關註的問題之一，聯合國已制訂並通過一系列反對種族主義、種族隔離的宣言和公約，並連續開展瞭兩個反對種族主義、種族歧視的10年活動。每年3月21日，世界各國都將舉行各種活動，聯合國有關機構將發表公報或舉行特別會議，以紀念“沙佩維爾慘案”事件，呼籲國際社會反對種族歧視。
