1、一字千金出自《史記·呂不韋列傳》：“佈成陽市門，懸千金其上，延諸侯遊士賓客有能增損一字者予千金”。“一字千金”後來也形容詩文的價值極高，以表示對文辭的贊美。
2、秦國時，呂不韋雖然做瞭宰相，但因為他過去從商，文武百官既看不起他，也不服他。於是，呂不韋聽瞭別人的建議，準備效仿前人，著書一部，既可以提高自己的地位，又可以為後人做些貢獻。他廣泛招納名士，把每個人寫的編成一部書，取名為《呂氏春秋》。後來，呂不韋下令把一千金和《呂氏春秋》一起掛在都城咸陽的城門上，並宣佈道：“誰能指出本書錯誤，刪去一字或增加一字者賞給千金。”“一字千金”的故事也就由此而來。
