1、序：我傢貧窮，種田不能夠自給。孩子很多，米缸裡沒有存糧，維持生活所需的一切，沒有辦法解決。親友大都勸我去做官，我心裡也有這個念頭，可是求官缺少門路。正趕上有奉使外出的關使，地方大吏以愛惜人才為美德，叔父也因為我傢境貧苦（替我設法），我就被委任到小縣做官。那時社會上動蕩不安，心裡懼怕到遠地當官。彭澤縣離傢一百裡，公田收獲的糧食，足夠造酒飲用，所以就請求去那裡。等到過瞭一些日子，便產生瞭留戀故園的懷鄉感情。那是為什麼？本性任其自然，這是勉強不得的；饑寒雖然來得急迫，但是違背本意去做官，身心都感痛苦。過去為官做事，都是為瞭吃飯而役使自己。於是惆悵感慨，深深有愧於平生的志願。仍然希望任職一年，便收拾行裝連夜離去。不久，嫁到程傢的妹妹在武昌去世，去吊喪的心情像駿馬奔馳一樣急迫，自己請求免去官職。自立秋第二個月到冬天，在職共80多天。因辭官而順遂瞭心願，寫瞭一篇文章，題目叫《歸去來兮》。這時候正是乙巳年（晉安帝義熙元年）十一月。
2、正文：回傢去吧！田園快要荒蕪瞭，為什麼不回去呢？既然自己的心靈為形體所役使，為什麼如此失意而獨自傷悲？我悔悟過去的錯誤不可挽救，但堅信未來的歲月中可以補追。實際上我入迷途還不算遠，已覺悟到回傢為是而做官為非。船在水上輕輕飄蕩，微風吹拂著衣裳。向行人打聽前面的路，隻覺得遺憾晨光朦朧天不亮。
終於看到自己簡陋的傢門，我高興地向前飛奔。傢僮歡快地迎接，幼兒們守候在門庭。院裡的小路長滿瞭荒草，松和菊還是原樣；帶著幼兒們進瞭屋，美酒已經滿觴。我端起酒壺酒杯自斟自飲，觀賞著庭樹使我開顏；倚著南窗寄托我的傲世之情，（更）覺得這狹小之地容易使我心安。每天（獨自）在園中散步興味無窮,小園的門經常地關閉著；拄著拐杖走走歇歇，時時抬頭望著遠方（的天空）。白雲自然而然地從山穴裡飄浮而出，倦飛的小鳥也知道飛回巢中；日光暗淡，即將落山，我流連不忍離去，手撫著孤松。
回來呀！我要跟世俗之人斷絕交遊。他們的一切都跟我的志趣不合，再駕車出去又有何求？跟鄉裡故人談心何等快樂，彈琴讀書來將愁顏破；農夫告訴我春天到瞭，將要去西邊的田地耕作。有時駕著巾車，有時劃著孤舟，既要探尋那幽深的溝壑，又要走過那高低不平的山丘。樹木欣欣向榮，泉水緩緩流動，我羨慕萬物各得其時，感嘆自己一生行將告終。
算瞭吧！寄身世上還有多少時光，為什麼不按照自己心意或去或留？為什麼心神不定還想去什麼地方？富貴不是我所求，升入仙界也沒有希望。愛惜那良辰美景我獨自去欣賞，要不就扶杖除草助苗長；登上東邊山坡我放聲長嘯，傍著清清的溪流把詩歌吟唱；姑且順應造化瞭結一生，以天命為樂，還有什麼猶豫彷徨？
