1、田野調查又叫實地調查或現場研究，屬於人類學范疇的概念。主要用於自然科學和社會科學的研究，如人類學，民族學，民俗學，考古學，生物學，生態學，環境科學，民族音樂學，地理學，地質學，地球物理學，語言學，古生物學，社會學等，其英文名為Fieldwork。
2、科學的人類學田野調查方法，是由英國功能學派的代表人物馬林諾夫斯基奠定的，在我國這方面卓有成績的是著名社會學傢費孝通先生。其最重要的研究手段之一就是參與觀察。它要求調查者要與被調查對象共同生活一段時間，從中觀察、瞭解和認識他們的社會與文化。田野調查工作的理想狀態是調查者在被調查地居住兩年以上，並精通被調查者的語言，這樣才有利於對被調查者文化的深入研究和解釋。傳統的田野調查方法花費時間和精力，花費的成本較高，另一方面，如果方法運用有不得當的地方，那麼其信度和效度也會大打折扣。
3、田野調查可分為五個階段：準備階段、開始階段、調查階段、撰寫調查研究報告階段、補充調查階段。這裡僅前三個階段作一說明。
