立冬是農歷二十四節氣中的第十九個，其確定的依據是以太陽到達黃經225度為準。
立冬不僅是收獲祭祀與豐年宴會隆重舉行的時間，也是寒風乍起的季節。有“十月朔”、“秦歲首”、“寒衣節”、“豐收節”等習俗活動。此時，在北方，正是“水結冰，地始凍”的孟冬之月，在南方卻是小陽春的天氣。
立冬是十月的大節，漢魏時期，這天天子要親率群臣迎接冬氣，對為國捐軀的烈士及其傢小進行表彰與撫恤，請死者保護生靈，鼓勵民眾抵禦外敵或惡寇的掠奪與侵襲，在中國民間有祭祖、飲宴、卜歲等習俗，以時令佳品向祖靈祭祀，以盡為人子孫的義務和責任，祈求上天賜給來歲的豐年，農民自己亦獲得飲酒與休息的酬勞。
立冬習俗有的改瞭，也有沿襲至今的。卜歲霞浦叫“問苗”，這天農民相率到龍首山的舍人宮田祖前卜問來年的豐歉，舉行豐收聯歡晚宴，有些鄉村演戲謝神慶豐收。“立冬”日殺雞宰羊或以其他營養品進補稱“補冬”。畬族登山、巡田，到神廟卜歲稱為“探寶。
1937年全國人民奮起抗日。在寒風乍起的日子，霞浦城關轟轟烈烈開展募寒衣活動，歌唱著《流亡三部曲》、《寒衣曲》，那悲壯的蒼涼的歌聲，牽動著幹萬人的心，沿街民眾無不涕淚縱橫，紛紛捐物、捐款。寒衣節裡的壯舉，己時過70多年瞭，霞浦人民那豪情滿懷的熱烈場面，至今仍歷歷在目。
