1、舊時中國民間一種用於搔癢的工具。如意（又名搔杖），大約出現於戰國之時，是梵語“阿那律”的意譯。古之爪杖。用骨、角、竹、木、玉、石、銅、鐵等制成，長三尺許，前端作手指形。脊背有癢，手所不到，用以搔抓，可如人意，因而得名。或作指劃和防身用。又，和尚宣講佛經時，也持如意，記經文於上，以備遺忘。
2、如意樣式在歷史的長河中逐漸發展，現在經常見到的經典樣式有三種，天官式如意、靈芝式如意和三鑲式如意。
3、天官式如意：天官式如意就是直柄式如意，線條簡單，但是高貴而威嚴。
4、靈芝式如意：這種如意的造型跟靈芝一樣。這九鼎如意都是靈芝式如意。
5、三鑲式如意：就是用玉器、瑪瑙、碧璽、珊瑚、象牙、翡翠等名貴寶石鑲嵌在珍貴的紫檀紅木或者銅鎏金上，常稱為三鑲式如意。
