1、人類實現瞭首次在火星上登陸，美國宇航員馬克·沃特尼（馬特·達蒙飾），他與其他五位宇航員遭遇巨型風暴，外太空之旅隻能提前結束，他因為被誤認為無法生還而被留在火星，成瞭太空魯賓遜。清醒後的沃特尼發現自己遠離地球傢園，食物隻夠一個月的供應。
2、幸好他天性幽默樂觀，而且是個植物學專傢，決定靠自己的力量生存下去，等到下次火星任務的到來，雖然這一等就要四年。沃特尼精心計算如何最大限度地利用他在這顆幹旱星球上的時間，開始利用自制的肥料種植土豆，對手頭的所有材料物盡其用。
3、而在地球上，公眾哀悼馬克的悲劇死亡後，一位眼尖的NASA技術員在監看時註意到火星表面的運動跡象，懷疑可能是馬克還活著。雙方重新取得聯系後，火星救援任務由此啟動。
