1、通常油茶樹是在秋天開花，來年結果，而果實也同樣可在秋季進行采摘，一般的茶籽都是寒露節前後采摘，預示著茶籽成熟瞭，而一些晚熟的茶籽卻要過瞭霜降節才能采摘。
2、如果采早瞭，球果未成熟，茶籽含油率低，含水量高；而采摘太遲，球果開裂，茶籽散落，難以收集，造成浪費。所以，油茶果要適時采摘，並做到“三觀察”。
（1）觀察品種
一般來說，不同的茶籽品種，其成熟期也會存在一定的差異。“寒露籽”樹冠小、直立、分枝角度小於30度，葉小而密，果小皮薄，每果種子1～3粒，要在“寒露”時成熟采摘。“霜降籽”樹冠較大，開張分枝角度一般為40～60度，葉大稍厚，果大，每果種子4～7粒，要在“霜降”時成熟采摘。“立冬籽”樹冠大，開張分枝角度大於40度，葉大而稀，果大，每果種子7～10粒，要在“立冬”時成熟采摘。
（2）觀察顏色
到油茶林中隨手采摘球果剝開，發現茶籽發亮時，進一步剝開，見種仁白中帶黃、油光發亮時，證明球果已充分成熟，這時便可采摘。
（3）觀察地貌
油茶樹所處的地貌環境不同，同樣也會影響到其成熟時間，這裡有一個口訣分享給大傢，那就是：高山先熟，低山後熟；陽坡先熟，陰坡後熟；老林先熟，幼林後熟。
