1、西漢時候，有個農民的孩子，叫匡衡。他小時候很想讀書，可是因為傢裡窮，沒錢上學。他跟一個親戚學認字，才有瞭看書的能力。
2、匡衡買不起書，隻好借書讀。那個時候，書是非常貴重的，有書的人不肯輕易借給別人。匡衡就在農忙的時節，給有錢的人傢打短工，不要工錢，隻求人傢借書給他看。
3、過瞭幾年，匡衡長大瞭，成瞭傢裡的主要勞動力。他一天到晚在地裡幹活，隻有中午歇晌的時候，才有工夫看一點書，所以一卷書常常要十天半月才能夠讀完。匡衡很著急，心裡想：白天種莊稼，沒有時間看書，我可以多利用一些晚上的時間看書。可是匡衡傢裡很窮，買不起點燈的油，怎麼辦呢？有一天晚上，匡衡躺在床上背白天讀過的書。背著背著，突然看到東邊的墻壁上透過一線亮光。他嚯地站起，走到墻壁邊一看，啊！原從壁縫裡透過的是鄰居的燈光。於是，匡衡想瞭一個辦法：他拿瞭一把小刀，把墻縫挖大瞭一些。這樣，透過的光亮也大瞭，他就湊著透進的燈光，讀起書。最後飽讀詩書成瞭有名的學者。
