1、放置。放置是將儀器安裝在伸縮三腳架上，並將其放置在兩個觀察點之間。首先打開三腳架，使高度適中。使用目估法使其與頭部大致水平，並檢查支架是否牢固。然後打開儀器箱，取出連接螺釘，隨後將水準儀連接到三腳架上。
2、粗平。粗平是使儀器的視線大致水平，並使用腳螺旋在圓形指示器圓中設置圓形水平氣泡。在平時可以多用儀器進行練習，以找到這個方法的訣竅。
3、瞄準。目的是用望遠鏡準確地瞄準目標。第一種是將望遠鏡指向遠處的明亮背景，轉動目鏡調整螺旋，使十字準線最清晰。然後松開固定螺絲，旋轉望遠鏡，對準門和瞄準器之間的連接，並擰緊固定螺絲。最後，將物鏡轉動到輕螺旋，使水平儀清晰地落在十字準線的平面上，然後旋轉微動螺旋，使水準尺的圖像位於十字準線的一側。
4、精平。精平是使望遠鏡的視線精確水平。微量液位計在調平管的上部配備有一組棱鏡，可以將調平管氣泡的兩端折射到透鏡管旁邊的水平觀察窗中。如果氣泡居中，氣泡兩端的圖像將符合拋物線形狀，表明視線水平。如果氣泡兩端的圖像不匹配，則視線不是水平的。這時，微傾斜螺旋可以用右手旋轉，使氣泡兩端的圖像完全匹配，滿足平整的基本原理。註意：氣泡左半部分的移動方向始終與右拇指的方向不一致。
5、讀數。使用十字準線截讀水準標尺上的讀數。水平儀主要是倒置望遠鏡，讀數應從上到下。首先估算毫米讀數，然後報告所有讀數。請註意，調平必須按上述順序執行，不能反轉。特別是，讀數前的水泡調整應在讀數之前進行。
在使用水準儀之前，尤其要註意的一點，那就是盡量不要將鏡頭對著太陽，將儀器與太陽直接對準可能會損壞觀察者的眼睛並損壞儀器的內部電子元件。
