1、內華達山脈是美國西南部花崗巖斷塊山,科迪勒拉山系西緣山地的組成部分。北起拉森峰,南至蒂哈查皮山口,長640千米,寬80~130千米,以大致南北走向綿亙於加利福尼亞州東部。
2、山體形成於侏羅紀末至白堊紀初的內華達造山運動,一般海拔1800~3000米,山勢自東向西傾斜:東坡斷崖陡峻,拔起於東鄰大盆地之上,高差達1500~3000米,植被稀疏,多為灌木草類;西坡平緩傾向加利福尼亞中央谷地,多河流切割成的深邃峽谷,森林茂密,迎太平洋濕潤氣流而雨雪豐沛,河流、湖泊眾多,水力資源豐富,使中央谷地成為富饒的農業區。