1、生菜分為結球生菜、皺葉生菜和直立生菜三種類型。其中結球生菜和結球甘藍的外形相似，頂生葉形成葉球，呈圓球形或扁圓球形。食用部分為葉球，質地鮮嫩。根據葉片質地的不同又分為脆葉型結球生菜和綿葉型結球生菜。
2、脆葉型結球生菜葉片較厚，葉球大而緊實，生長期較長，產量高。葉片脆嫩風味好。最受消費者歡迎，也是目前栽植最多的品種。不易抽薹，采種困難。
3、綿葉型結球生菜也稱軟葉型結球生菜，葉片薄，葉球小，生長期短旦產量低，葉片質地綿軟，吃起來味道微苦。抽薹和采種均容易。
4、皺葉生菜又稱散葉生菜，主要特征是不結球。基生葉，葉片長卵圓形，簇生如花朵，葉柄長，葉緣波狀有缺刻，葉面皺縮。葉色有綠、黃綠、淺紫紅、深紫等多種。目前因銷路問題栽植面積不如結球生菜。
生菜性質甘涼，具有較高的營養價值，在藥用中能夠起到清熱提神、鎮痛催眠等方面的作用，又由於其獨特的風味口感，很受消費者歡迎。
